Ce nouveau projet répondra, dans sa phase initiale, aux besoins médicaux et de rééducation urgents de plus de 1 000 enfants amputés et d’autres ayant subi de graves blessures, en raison du conflit en cours et de l’effondrement des soins adéquats.
Depuis le début du conflit à Gaza en 2023, plus de 1,4 million de personnes ont été déplacées, plus de 75 000 vies ont été perdues et au moins 4 000 enfants[1] ont subi des amputations en raison de blessures causées lors d’explosions. L’ampleur sans précédent des ravages a submergé les systèmes de santé de Gaza, rendant indispensable un soutien international immédiat et coordonné.
Le projet réunira des cliniciens et des ingénieurs de premier plan spécialisés en chirurgie, en rééducation et en prothèses afin d’améliorer le niveau des soins et renforcer les capacités de première intervention dans les zones de conflit. Il sera rattaché au Centre for Paediatric Blast Injury Studies de l’Imperial College London, premier centre au monde dédié à la compréhension et au traitement des blessures par explosion chez les enfants. Grâce à son réseau d’hôpitaux de classe mondiale et à son personnel clinique de plus de 450 personnes, l’Imperial College London se classe régulièrement parmi les meilleures institutions mondiales en sciences cliniques, précliniques et de la santé, et allie un héritage pionnier de plusieurs siècles à une recherche de pointe, à l’excellence clinique et à des partenariats étroits avec le National Health Service (NHS) britannique.
À Gaza, le projet s’associe à UK-Med, une organisation non gouvernementale médicale de première ligne qui fournit des soins de santé dans les situations d’urgence. Avec le soutien du gouvernement britannique, UK-Med a construit et gère deux hôpitaux de campagne à Gaza, tout en soutenant le service des urgences du Nasser Medical Complex et en réhabilitant l’hôpital Sheikh Radwan, à Gaza. Son équipe comprend des professionnels du NHS ainsi que du personnel international et national. Des chirurgiens et cliniciens de UK-Med participeront au projet en fournissant des soins cliniques aux enfants victimes de blessures par explosion à Gaza.
Les principaux axes du projet sont les suivants :
- Chirurgie, technologies chirurgicales et prise en charge des plaies et des infections : faire progresser les techniques chirurgicales vitales, minimiser les complications postopératoires et relever le défi de la résistance aux antimicrobiens dans les zones de conflit.
- Prothèses, orthèses et technologies de rééducation : utilisation des dernières technologies en matière de prothèses pour répondre aux besoins des enfants en matière de mobilité et de rééducation à long terme.
- Politiques, normes, éducation et formation : informer et influencer les politiques de santé publique, promouvoir les bonnes pratiques et renforcer les capacités afin d’améliorer la qualité des soins dans les régions touchées par les conflits.
La Très Honorable baronne Chapman de Darlington, ministre d’État (Développement international et Afrique) du gouvernement britannique, a déclaré : « Des milliers d’enfants à Gaza ont subi des blessures qui ont bouleversé leur vie, notamment des amputations, après plus de deux ans et demi d’un conflit dévastateur. Le gouvernement britannique est fier de soutenir ce projet qui offre des soins de réadaptation et des prothèses aux enfants victimes de blessures par explosion. »
Son Excellence le Dr Abdullah Al Rabeeah, conseiller à la Cour royale et superviseur général du Centre d’aide humanitaire et de secours du roi Salman (KSrelief), a déclaré : « Les enfants de Gaza portent des blessures profondes qu’aucun enfant ne devrait jamais avoir à supporter, tant physiques que psychologiques. Le Royaume d’Arabie saoudite a toujours soutenu le peuple palestinien, et la participation de KSrelief au programme s’inscrit dans la continuité du soutien et de l’aide que KSrelief apporte dans différents secteurs humanitaires à Gaza. Nous pensons que l’action humanitaire doit aller au-delà de l’aide d’urgence, elle doit restaurer la dignité, les capacités et l’espoir. KSrelief est très heureuse de collaborer avec UK-Med, l’Imperial College London, Community Jameel et d’autres partenaires pour fournir des soins chirurgicaux, prothétiques et de rééducation de pointe à plus de 1 000 enfants. Il s’agit non seulement d’un impératif médical, mais aussi d’un impératif moral. KSrelief possède une vaste expérience dans la prise en charge des victimes d’explosions et de mines terrestres grâce à ses multiples programmes au Yémen, en Syrie, en Azerbaïdjan et en Irak. »
Pr Anthony Bull, professeur de mécanique musculo-squelettique à l’Imperial College et directeur du projet « Caring for Blast-Injured Children in Gaza », a déclaré : « Aujourd’hui, un enfant sur cinq dans le monde vit dans une zone de conflit, où il est exposé à un risque disproportionné d’être tué ou blessé par des armes explosives. Une recherche rigoureuse est essentielle pour répondre aux nombreuses questions en suspens et développer des solutions fondées sur des données probantes susceptibles d’améliorer le sort des enfants touchés par les conflits, tant aujourd’hui qu’à l’avenir. Si mener des recherches dans des contextes humanitaires et de conflit est indéniablement difficile, cela est également vital. L’Imperial College est fier de s’associer à Community Jameel et UK-Med pour mener à bien ce projet transformateur, qui a le potentiel d’améliorer considérablement la prise en charge des enfants victimes d’explosions. »
George Richards, directeur de Community Jameel, a déclaré : « Les enfants ont sept fois plus de risques de mourir de blessures causées par des explosions que les adultes, et le bilan effroyable des victimes parmi les enfants à Gaza en témoigne. Le projet « Caring for Blast-Injured Children in Gaza » offre de l’espoir en dotant les cliniciens travaillant dans les décombres des hôpitaux de Gaza de nouvelles prothèses et orthèses, de techniques chirurgicales avancées et de technologies spécialisées de traitement des plaies qui soulageront les souffrances de plus d’un millier d’enfants. »
David Wightwick CMG, directeur général de UK-Med, a déclaré : « Chez UK-Med, nous sommes fiers de nous associer à l’Imperial College London et à Community Jameel pour apporter des soins d’urgence vitaux aux enfants de Gaza. Ce projet constitue une étape cruciale pour garantir que les plus vulnérables, les jeunes survivants de blessures causées par des explosions, reçoivent les traitements spécialisés et la rééducation à long terme dont ils ont désespérément besoin. »
Crédit photo : Community Jameel
Dr Josette Najjar-Pellet, directrice régionale pour la région MENA à la Fondation Mérieux, a déclaré : « Nous sommes fiers de collaborer à ce projet, qui met l’accent sur un aspect crucial, mais souvent négligé, des soins de pointe : le diagnostic biologique. Grâce à une approche progressive, nous mettrons en place une unité de bactériologie clinique à Gaza. Cette initiative vise à améliorer la qualité des soins en garantissant une identification précise des agents pathogènes, ce qui permettra d’orienter vers un traitement approprié et, surtout, de lutter contre la menace mondiale que représente la résistance aux antimicrobiens. En renforçant les capacités des laboratoires locaux, la Fondation Mérieux entend contribuer à relever les défis urgents de santé publique et à assurer la résilience sanitaire à long terme en améliorant les résultats pour ces enfants vulnérables. »
Le projet s’appuie sur le partenariat de longue date entre Community Jameel et Imperial pour promouvoir la santé et le bien-être, y compris dans les situations d’urgence. En décembre 2023, Community Jameel a annoncé son soutien à Save the Children et au Centre for Paediatric Blast Injury Studies de l’Imperial College dans le cadre de ses efforts visant à venir en aide aux enfants de Gaza blessés par des armes explosives.
En octobre 2024, le Jameel Institute de l’Imperial College et la London School of Hygiene and Tropical Medicine, avec le soutien de Community Jameel, ont lancé le Jameel Institute–Realtime Intelligent Support for Emergencies (Jameel Institute-RISE). Lancé initialement à Gaza et au Soudan, le Jameel Institute-RISE fournit des données essentielles, notamment sur les blessures traumatiques, la malnutrition, la mortalité et la planification de la vaccination, aux organisations humanitaires et aux décideurs politiques en situation de crise afin de les aider à hiérarchiser efficacement les interventions d’aide.
[1] https://www.unrwa.org/topics/unrwa-commissioner-general-gaza-gaza-now-home-highest-number-child-amputees-capita-worldwide
